Com 679.988 habitantes, segundo estimativa do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o Médio Mearim maranhense possui cerca de 10% de sua população atendida pelo Bolsa Escola, programa estadual de transferência de renda a famílias carentes para compra de material escolar. São 78.172 crianças amparadas pelo benefício na região, através de R$ 3,9 milhões aplicados pelo Governo do Maranhão.

Por meio da Secretaria de Estado de Desenvolvimento Social (Sedes), o Governo do Maranhão investiu um total de R$ 59,2 milhões em todo o estado, para atender a 1,11 milhões de estudantes matriculados na rede pública e movimentar a rede de 1.413 comércios credenciados ao programa.

O Médio Mearim é formado por 20 municípios: Bacabal, Bernardo do Mearim, Bom Lugar, Esperantinópolis, Igarapé Grande, Lago do Junco, Lago dos Rodrigues, Lago Verde, Lima Campos, Olho d’Água das Cunhãs, Pedreiras, Pio XII, Poção de Pedras, Santo Antônio dos Lopes, São Luís Gonzaga do Maranhão, São Mateus do Maranhão, São Raimundo do Doca Bezerra, São Roberto, Satubinha e Trizidela do Vale.

Aquecimento do comércio local

Em São Mateus do Maranhão, o proprietário da ABC Livraria e Papelaria, Antonio Bernardino Chaves, elogiou o Bolsa Escola. “Graças a Deus o credenciamento ao programa foi positivo para a gente. Conseguimos impulsionar as vendas”, falou o comerciante, habilitado ao programa social desde o ano passado.

De acordo com o comerciante, a ampliação da rede credenciada para o ciclo de 2017 foi equilibrada pela maior cobertura de beneficiários, mantendo as vendas deste ano aquecidas. O reajuste do benefício, que elevou o valor de R$ 46 para R$ 51 por criança, também foi favorável para o comércio local. “O reajuste foi ótimo, o cliente conseguiu comprar mais, já deu uma diferença para eles, e para a gente também”, afirmou.

Reajuste aprovado pela população

Em Satubinha, a proprietária do Supermercado Santo Antonio, Glaucia Maria Costa também comemorou a chegada do benefício. “O Bolsa Escola deu uma melhorada para a gente, foi muito bom. E os clientes gostaram do reajuste, deu para comprar mais algumas coisas”, disse.

Em Bernardo do Mearim, a proprietária do Mercantil Renascer, Luciana do Nascimento Rocha estima ter lucrado 30% a mais com o Bolsa Escola, somente em 2016, ano do primeiro ciclo do programa. “Esse ano também está bom, estou achando até melhor do que no ano passado. Acredito que as vendas aumentaram um pouco mais porque surgiram mais beneficiários para comprar”, declarou.

Bolsa Escola

Uma iniciativa pioneira do Governo do Maranhão, o Bolsa Escola é inspirado no programa federal Bolsa Família, porém não limita o número de crianças beneficiadas por família. O programa estadual concede crédito para compra de material escolar a estudantes matriculados na rede pública de ensino, com idades entre 4 a 17 anos, cujas famílias sejam beneficiárias do Bolsa Família.