Foi concluída pelo Governo do Maranhão, por meio da Secretaria de Estado da Cultura e Turismo (Sectur), a primeira etapa da obra de restauro da Igreja de Santo Antônio, importante monumento histórico de São Luís localizado na Praça Antônio Lobo, no Centro da cidade. A segunda etapa começa logo após o encerramento dos tradicionais festejos juninos no local, marcados para o período de 13 de junho a 1 de julho.

“A igreja de Santo Antônio possui relevante importância histórica, cultural, religiosa e turística para o Maranhão, por isso, trabalhamos para concluir a primeira etapa de restauro antes das festas juninas para que os brincantes possam aproveitar ainda mais esse espaço tão tradicional da nossa cidade. Por determinação do governador Flávio Dino, vamos fazer uma reforma completa nessa importante edificação.”, frisou o Secretario de Estado da Cultura e Turismo, Diego Galdino.

Com investimento total de R$ 115.549,59, esta primeira etapa compreendeu a recuperação completa do reboco e dos elementos ornamentais da fachada, inclusive das torres, pintura externa total, recuperação de portas, janelas, batentes e gradis e revitalização luminotécnica, além de intervenções no largo em frente a igreja, como reposição de bancos, reforma da pavimentação e pintura dos canteiros.

O padre Clemilton Morais, vigário da paróquia, disse está satisfeito com essa primeira etapa da obra.

“Depois de um longo período de espera a comunidade de Santo Antônio, tem um bom motivo para se alegrar de novo. A razão do contentamento são as obras da reforma do antigo e suntuoso templo, que nos primeiros treze dias de junho de cada ano se torna lugar de intensa oração, encontro dos fiéis e devotamento a Deus pela intercessão de Santo Antônio. A conclusão da primeira etapa que compreendeu o restauro da fachada, já deu novo rosto à igreja e desperta em todos nós um sentimento de alegria e gratidão. A beleza que já se vislumbra de fora  enche-nos de esperança  para vermos logo a segunda etapa da obra que se ocupará da restauração do interior do templo”, disse o padre.

A segunda etapa da obra, prevista para iniciar no mês de julho, compreende revisão completa da cobertura e forro da igreja, assim como pintura interna.

A igreja de Santo Antônio foi construída no ano de 1867 e possui dois anexos: a capela de Bom Jesus dos Navegantes e a capela de Bom Jesus da Coluna. Ela faz parte do conjunto arquitetônico tombado no Centro Histórico de São Luís como Patrimônio Cultural Brasileiro.